Articole

Filmul lui Gus Van Sant este, contradictoriu cu titlul, puțin promițător. Povestea lui Steve Butler (Matt Damon), angajat la Global, o corporație ce lucrează în industria energetică, a stârnit reacții diverse și chiar aprinse. S-a discutat, de exemplu, că filmul ar fi fost parțial finanțat de magnații industriei petroliere sau că ar avea un puternic mesaj propagandistic.   

Steve Butler este recrutat de Global Cross Power Solution, pe baza experienței sale de a convinge oamenii să-și vândă satele/orașele acestei companii, specializată în extragerea gazului natural. Deși metodele folosite nu sunt tocmai sigure, compania mizează pe exploatarea sărăciei și ispita banilor pentru a-i determina să-și dea acordul pentru a le fi folosită proprietatea în scopul extragerii gazului. Puterea de convingere și retorica spirituală ale lui Steve joacă un rol important în această manevră.

Prima misiune ca lucrător pentru Global a lui Steve este cumpărarea locuitorilor unui orășel rural unde este trimis împreună cu Sue Thomason (Frances McDormand). O muncă de rutină – ce ar fi trebuit să dureze două-trei zile – este incomodată de rezistența majorității locuitorilor la invadarea orășelului lor cu metode poluante. Steve se dovedește incapabil de a face față opoziției pensionarului Frank Yates, care a atras de partea sa mare parte din locuitori.

Scenariul, co-scris de Matt Damon și John Krasinski – scriitorul versiunii americane a serialului The Office – este puțin credibil și puternic previzibil. Confruntat cu rezistența cetățenilor și cu probele la care-l supune propriul angajator, Steve Butler progresează – în mod previzibil – spre schimbarea radicală a atitudinii. I se deschid, cum s-ar zice, ochii, spre propria viață și este dezamăgit de ce vede. La sfârșit, el devine opusul persoanei care ne este înfățișată la început. Cu toate că Global câștigase lupta pentru cumpărarea locuitorilor, Steve le ține un discurs lacrimogen – presărat cu amintiri din copilăria petrecută la țară – menit a le arăta adevărul și a-i aduce concedierea din Global. Însă, în mod trivial și neconvingător, Steve se dovedește câștigător: se debarasează de o slujbă nesatisfăcătoare la nivel personal și câștigă inima unei învățătoare.   

Promised Land este o nereușită pe toate planurile filmice – și chiar social-uman. Scenariul este neverosimil, personajele sunt slab dezvoltate, situațiile de viață și portretizarea orășenilor sunt monstruoase. Intenția de a realiza un film credibil și revelator – chiar educațional – despre metodele neortodoxe ale mega-companiilor energetice de a cumpăra oameni s-a soldat cu eșec. Din această intenție nu a rămas decât un film ce tratează în mod superficial o temă de actualitate.

Din această ușurință a abordării și din adoptarea unei poziții clar definite împotriva companiilor precum Global s-a născut multitudinea de păreri contractorii privitoare la mesajul filmului Promised Land. Însă, indiferent de sursele de finanțare sau de mesajele propagandistice, din punct de vedere artistic, filmul este un insucces întristător. 

Cum Sf. Valentin este singură zi din an în care bărbaţii sunt obligaţi să le facă pe plac iubitelor, am decis să vă propunem 5 comedii romantice pentru aceia dintre voi care vor să petreacă seara acasă. Pentru că majoritatea admiratorilor genului au văzut cam tot ce se poate vedea în materie, am ales 5 titluri mai puţin cunoscute care sperăm vă vor face să vă îndrăgostiţi de ele la prima vedere.

It Happened One Night (1934)

Comedia romantică are o lungă istorie în spate şi, cu toate acestea, majoritatea dintre noi ne amintim doar de exemplele cele mai recente. Însă It Happened One Night cu Clark Gable este una dintre bijuteriile genului ce merită văzută, şi revăzută.

Regizat de maestrul Frank Capra, filmul ne-o prezintă pe Ellie (Claudette Colbert), fiica unui magnat din New York, care face o alegere matrimonială ce nu primeşte acordul tatălui său, acesta intenţionând să anuleze căsătoria. Ellie fuge, încercând să se ascundă atât de detectivii tatălui cât şi de paparazzi care o urmăresc la fiecare pas. Este ajutată în această aventură de un ziarist oportunist, Peter Warne (interpretat de Clark Gable), care vede în Ellie cea mai importantă ştire din cariera sa. Însă Peter este atrăgător, îndrăzneţ şi aduce cu el posibilităţi nebănuite, determinând-o pe Ellie să se întrebe dacă nu cumva s-a căsătorit cu bărbatul nepotrivit.

Heartbreakers (2001)

Cu o distribuţie de excepţie ce îi include pe: Gene Hackman, Sigourney Weaver şi Ray Liotta, Heartbreakers este povestea a două femei pentru care dragostea este o afacere. Însă fiecare naş îşi are naşul şi, foarte curând, cele două trebuie să aleagă între bani şi bărbaţii care au reuşit să le fure inima.

Page (Jennifer Love Hewitt) se îndrăgostește de artist care nu este deloc pe placul mamei sale, Max (Sigourney Weaver).  Max ştie, din propria experienţă, că dragostea este un sentiment periculos şi încearcă, fără prea mult succes, să o instruiască în acest sens şi pe fiica sa. Heartbreakers este o comedie ireverenţioasă în care aventura se combină cu absurdul şi cu un romantism uşor de tolerat chiar şi pentru un public masculin.

Dedication (2007)

Un film mai subtil decât majoritatea comediilor romantice, Dedication este povestea unui scriitor de cărţi pentru copii ce trebuie să lucreze cu un nou desenator după ce partenerul său moare. Henry (Billy Crudup) şi Lucy (Mandy Moore) nu se suportă dar, cu timpul, povestea lor ia o turnură romantică.

Ce este diferit la acest film sunt personajele. Henry – departe de a fi un Făt Frumos – este mizantrop, traumatizat şi singurul său prieten, Rudy (Tom Wilkinson), este mort. Nici Lucy nu este eroina de comedie romantică tipică, cu o carieră ce stagnează de ani buni, cu o mamă nevrotică şi un iubit care apare şi dispare din viaţa sa.

Dedication este o poveste despre cum poveștile trecutului ne blochează alegerile viitoare, comedia fiind punctată tăios şi cinic de Billy Crudup în monologuri ce îi demonstrează pe deplin talentul de actor.

Hold Back the Dawn (1941)

Hold Back the Dawnspune povestea unui playboy de origine română, şcolit în arta amorului în Franţa, ce decide să se mute în America în căutarea unor noi “cliente” ce vor cădea victime șarmului său. Lucrurile nu ies exact cum a plănuit şi ajunge într-un oraş de graniţă din Mexic aşteptând să-i vină rândul pentru a emigra. Lista e lungă şi lui Georges Iscovescu (Charles Boyer) nu îi place să aştepte. Cu atât mai mult când o fostă iubită, Anita Dixon (Paulette Goddard), îşi face apariţia şi îl tentează cu viaţa plină de aventură ce o pot avea împreună în America.

Soluţia vine repede în forma lui Emmy Brown, jucată de radianta Olivia de Havilland, pe care acesta o cere în căsătorie într-o secvenţă plină de senzualitate şi fals romantism. Dacă Georges cu vocea sa adâncă şi masculină este cuceritorul la începutul filmului, el este cel care cade pradă sincerităţii şi idealismului lui Emmy. Cea care serveşte ca o imagine utopică a societăţii americane pentru toţi cei aflaţi în oraşul blocat între 2 lumi.

Something New (2006)

Something Neweste povestea unei femeie frumoase dar atât de rigide încât reuşeşte să-i reziste actorului Simon Baker aproape jumătate de film. Kenya McQueen (Sanaa Lathan) are o carieră de succes, vine dintr-o familie bogată şi îşi doreşte să întâlnească bărbatul perfect. Ca majoritatea femeilor are o întreagă listă de caracteristici pe care acesta ar trebui să le îndeplinească şi, prin urmare, este cam întotdeauna singură. Însă viaţa sa ia o turnură neaşteptată în momentul în care îl întâlneşte pe Brian Kelly (Simon Baker), un landscape artist care reuşeşte să aducă o pată de culoare nu doar în grădina lui Kenya dar şi în viaţa sa. Singura problemă: este alb.

Something Neweste un “Guess who’s coming to dinner” pentru anii 2000, prezentat din perspectivă opusă și dincolo de political correctness.